国見ヶ丘の家


高性能な家づくりへの意識の芽生え

この「国見ヶ丘の家」は、私が高性能住宅の設計へと舵を切るきっかけとなった住まいである。計画地は仙台市北西部の住宅地で、設計に着手したのは2015年。当時、岩手県で高性能住宅の普及を目指す産学官連携団体「ドット・プロジェクト」に参加していた友人から、欧州の先進住宅を視察するツアーに誘われた。住宅性能に関心を持つ工務店や設備関係者が集まる熱意ある活動に触れるなかで、断熱による住宅の省エネルギー性能に強く興味を抱き、視察への参加を決意した。


スイスの建築が示した住宅性能の可能性

視察で特に衝撃を受けたのは、スイスの建築家ピーター・シュルヒ氏が設計した3階建て集合住宅である。南面は全面ガラス張りで、その他の面にも大きな開口が設けられていたにもかかわらず、雪が降る真冬でも室内は信じがたいほど暖かかった。
その理由は、徹底した断熱性能と高性能な窓にあった。約500mmの壁厚のうち約300mmを断熱材が占め、窓には当時の日本製品を大きく上回る性能を持つトリプルガラスを採用。スイス最高水準のミネルギーPエコ認定を取得し、ドイツのパッシブハウスに匹敵する性能を実現していた。
当時の日本の住宅と比べると、断熱思想、施工技術、設備機器のすべてが大きく先を進んでおり、強い衝撃を受けた。そして設計中だったこの「国見ヶ丘の家」は、「暖かい家に住みたい」という施主の希望とも重なったことから、意匠性と高性能を両立する住宅に挑戦することを決めた。


北側の眺望を活かしつつ、閉じながら開く

敷地は南北に高低差があり、北側へ向かって視界が大きく開けている。この眺望を日常の暮らしの中で楽しめるよう、LDKは2階に配置し、南面だけでなく北面にも大きな開口を設けた。
一方、南側は道路に面しているため、道路側には壁を立ち上げ、視線を遮りながら上部から光を取り込む構成としている。道路側からは閉じた印象を与えるが、室内には南北両面から光が差し込み、明るく開放的な空間が広がる。


試行錯誤の連続だった住宅性能への挑戦

設計者にとっても工務店にとっても、超断熱住宅への取り組みは初めての経験であり、すべてが手探りの連続だった。
基礎立ち上がりの断熱材は従来の30mmから100mmへと大幅に厚くし、壁には充填断熱に加えて付加断熱を採用した。裸の断熱材に気密シートを施工する工法も初めてで、現場では工務店とともに施工方法を一つひとつ検討しながら進めていった。
開口部についても、当時の国産サッシでは大開口と高断熱を両立できる製品が限られていたため、ドイツ製の輸入サッシを採用した。日本のサッシとは納まりが異なるため、取付方法についても試行錯誤を重ねた。
こうした断熱・気密への取り組みにより、Q値は目標としていた1.00W/㎡・Kを上回る0.98W/㎡・K（現在のUA値換算で約0.31W/㎡・K）を実現。初めて実施した気密測定でも、C値0.4cm²/m²という高い性能を達成した。


数値と体感から確信した高性能住宅の価値

換気には、外気の熱を回収して室内へ取り込む第一種熱交換換気システムを採用した。暖房はパネルヒーターとし、南北の窓際にはコールドドラフトを防ぐ床埋め込み型のパネルヒーターを設置している。
高性能な躯体と第一種熱交換換気、そして輻射暖房の組み合わせにより、真冬でも室内は非常に安定した暖かさを保つ。実測では、外気温が氷点下の日でも、夜21時に暖房を停止してから翌朝6時までの室温低下はわずか1.5℃だった。一般的な住宅と比べても極めて小さな温度変化である。
施主からも「とても暖かく、マンションに住んでいた頃より光熱費も下がった」と喜びの声をいただいた。この住まいは、数値だけでなく実際の住み心地からも、高性能住宅の価値を確信する大きな経験となった。


現在の設計思想へとつながる原体験

スイスで目の当たりにした高性能住宅の思想と技術は、自身の住宅観そのものを揺さぶるほどの体験だった。その学びを日本の住宅として初めて具体化したのが、この「国見ヶ丘の家」である。
ここで得た経験と確信は、その後の設計姿勢を大きく方向づけ、現在に至るまで、意匠性だけでなく温熱性能も重視する設計思想の原点となっている。


Kunimigaoka House


The Beginning of My Commitment to High-Performance Housing

Kunimigaoka House was the project that marked a turning point in my career, leading me toward the design of high-performance homes. Located in a residential neighborhood in northwestern Sendai, the project began in 2015. Around that time, a friend who was involved in the Dot Project—an industry–academia–government initiative promoting high-performance housing in Iwate Prefecture—invited me to join a study tour of advanced residential architecture in Europe.
Through interactions with passionate builders, engineers, and industry professionals who shared a deep interest in building performance, I became increasingly fascinated by the energy-saving potential of thermal insulation. This ultimately led me to participate in the tour.


Discovering the Potential of High-Performance Housing in Switzerland

The most memorable experience of the tour was visiting a three-story apartment building designed by Swiss architect Peter Schürch. Although its south façade was entirely glazed and the other elevations also featured generous openings, the interior remained astonishingly warm—even in the middle of winter with snow falling outside.
The secret lay in its exceptional thermal envelope and high-performance windows. Approximately 300 mm of insulation was installed within 500 mm thick exterior walls, while triple-glazed windows far exceeded the performance of products then available in Japan. The building had achieved Switzerland's highest Minergie-P-Eco certification and offered a level of performance comparable to Germany's Passive House standard.
Compared with Japanese housing at the time, its approach to insulation, construction techniques, and building systems was years ahead. The experience profoundly changed my perspective. Since the client for Kunimigaoka House had also expressed a desire to "live in a warm home," I decided to pursue a design that combined architectural quality with outstanding thermal performance.


Opening to the Northern View While Maintaining Privacy

The site slopes from south to north, opening onto expansive views in the northern direction. To make this scenery part of everyday life, the living, dining, and kitchen area was placed on the second floor, with large openings facing both north and south.
Because the south side faces the street, a solid wall was introduced along the frontage to ensure privacy while allowing natural light to enter from above. As a result, the house presents a quiet, enclosed appearance from the street, yet inside it is filled with daylight from both directions, creating a bright and open living environment.


A Journey of Trial and Error

For both the design team and the builder, this was our first experience constructing a highly insulated house. Every step involved experimentation and learning.
The insulation around the foundation walls was increased from the conventional 30 mm to 100 mm, while the exterior walls combined cavity insulation with an additional continuous insulation layer. It was also our first time using an exposed insulation system with an airtight membrane, and we worked closely with the contractor to develop construction methods on site.
Window design presented another challenge. At the time, Japanese window systems capable of combining large openings with high thermal performance were extremely limited, so German-made window systems were selected. Because their installation details differed significantly from those used in Japan, considerable effort was required to refine the construction process.
These measures resulted in a Q-value of 0.98 W/m²·K, surpassing our original target of 1.00 W/m²·K (approximately equivalent to a UA-value of 0.31 W/m²·K under today's standards). Our first airtightness test also achieved an excellent C-value of 0.4 cm²/m².


Confirming the Value of High-Performance Housing Through Measurement and Experience

The house employs a balanced mechanical ventilation system with heat recovery, which preconditions incoming fresh air before it enters the living spaces. Heating is provided by panel radiators, with recessed floor-mounted units installed beneath the north and south windows to prevent cold downdrafts.
The combination of a highly insulated building envelope, heat-recovery ventilation, and radiant heating creates an exceptionally stable indoor environment throughout winter. Measurements showed that even when the outdoor temperature fell below freezing, indoor temperature dropped by only 1.5°C between 9:00 p.m., after the heating was turned off, and 6:00 a.m. the following morning—an exceptionally small fluctuation compared with a typical house.
The homeowner also commented that the house was "remarkably warm" and that utility costs had become lower than when living in a condominium. Both measured performance and everyday living experience confirmed the true value of high-performance housing.


The Foundation of My Design Philosophy

The high-performance buildings I encountered in Switzerland fundamentally reshaped my understanding of residential architecture. Kunimigaoka House became the first opportunity to translate those ideas into a home designed for Japan.
The knowledge, experience, and confidence gained through this project have continued to shape my architectural approach. It remains the foundation of my commitment to designing homes that pursue not only architectural beauty but also exceptional thermal performance.